Portugal memasuki Piala Dunia 2026 dengan modal status unggulan di Grup K, tetapi Roberto Martinez justru memilih menyorot sisi paling rumit dari turnamen itu. Ia melihat format 48 tim bukan sekadar menambah peserta, melainkan juga membuka lebih banyak ketidakpastian yang harus dihadapi sejak awal.
Bagi Martinez, besarnya jumlah kontestan membuat ajang ini jauh lebih panjang dan sulit ditebak. Karena itu, ia meminta Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya tidak terbuai oleh label favorit yang menempel pada Portugal.
Pelatih asal Spanyol itu menilai turnamen mendatang akan menuntut kesiapan penuh dalam segala kondisi. Ia menegaskan bahwa timnya harus siap menghadapi pertandingan dengan situasi apa pun, tanpa bergantung pada asumsi bahwa status unggulan akan memudahkan jalan mereka.
Format besar membawa banyak ketidakpastian
Martinez menyoroti 48 tim sebagai salah satu sumber utama kekacauan yang ia bayangkan di Piala Dunia 2026. Menurut dia, kompetisi yang melibatkan begitu banyak peserta akan berjalan lebih rumit dan tidak mudah dibaca sejak fase awal.
“Ada 48 tim yang berjuang, itu jumlah yang besar. Kita sedang membicarakan kompetisi yang tidak bisa semua orang tahu, kompetisi yang panjang. Kami harus mempersiapkan diri untuk tampil dalam keadaan apapun,” kata Martinez seperti dikutip Reuters.
Pernyataan itu menggambarkan pendekatan Portugal yang ingin tetap waspada. Alih-alih menatap turnamen dengan rasa aman, Martinez memilih menempatkan persiapan sebagai hal utama.
Cuaca dan zona waktu ikut jadi tantangan
Selain faktor format, Martinez juga menilai kondisi penyelenggaraan akan sangat memengaruhi performa tim. Ia menyebut perbedaan zona waktu antar kota sebagai persoalan yang tidak sederhana bagi pemain.
Masalah lain datang dari cuaca yang diprediksi bisa berubah-ubah. Panas, kelembapan, hingga kemungkinan badai disebutnya sebagai faktor yang dapat mengganggu ritme permainan dan persiapan tim.
“Belum lagi ada kompleksitas bermain dengan zona waktu yang berbeda. Kemudian persoalan cuaca, panas, kelembapan, dan momen ketidakpastian jika badai datang,” ujarnya.
Dengan kondisi seperti itu, Portugal tidak cukup hanya siap secara taktik. Tim juga harus menjaga kebugaran dan kemampuan beradaptasi selama turnamen yang panjang.
Pengalaman pemain senior jadi bekal penting
Dalam pandangan Martinez, skuad Portugal akan sangat membutuhkan pengalaman para pemain senior. Ia menilai banyak aspek di Piala Dunia 2026 akan berbeda jauh dari pertandingan yang biasa mereka jalani di Eropa.
“Itu akan sangat berbeda dengan permainan yang biasa kami jalani di Eropa. Maka, pengalaman dalam skuad akan sangat dibutuhkan,” tegasnya.
Bagi Martinez, pengalaman bukan hanya soal jam terbang. Ia melihat kematangan mental sebagai unsur yang sama pentingnya dengan kualitas teknik ketika tim menghadapi tekanan dan perubahan kondisi secara terus-menerus.
Portugal sendiri akan menjalani Piala Dunia 2026 sebagai penampilan kesembilan mereka di ajang tersebut. Pada edisi sebelumnya, langkah mereka terhenti di perempat final setelah kalah dari Maroko.
Catatan terbaik Portugal di Piala Dunia masih berasal dari 1966, ketika mereka finis di posisi ketiga usai menaklukkan Uni Soviet. Kini, catatan itu kembali dibawa oleh Ronaldo dan Seleccao das Quinas ke turnamen berikutnya, dengan Martinez tetap menempatkan kewaspadaan di atas euforia.
-
-
-
-
