Banyak pengguna baru menyadari pentingnya port USB di monitor saat meja kerja mulai dipenuhi kabel dan port di laptop terasa kurang. Di titik itu, monitor bukan lagi sekadar layar, melainkan bisa menjadi pusat sambungan yang merapikan perangkat-perangkat harian.
Fungsi tersebut bergantung pada dua jalur yang sering terlihat di spesifikasi monitor, yaitu upstream dan downstream. Tanpa memahami arah keduanya, port USB di monitor bisa tampak seperti deretan konektor biasa, padahal susunannya menentukan apakah keyboard, mouse, headphone USB, atau perangkat lain benar-benar dapat digunakan.
Mengapa arah koneksi pada monitor tidak boleh tertukar
Upstream adalah jalur yang menghubungkan monitor ke komputer. Koneksi ini menjadi pintu masuk agar port USB lain di monitor aktif dan dapat bekerja sebagai perpanjangan dari sistem utama.
Sebaliknya, downstream adalah jalur untuk perangkat tambahan yang disambungkan ke monitor. Dari port inilah keyboard, mouse, kamera, headset USB, dan periferal ringan lain masuk ke dalam ekosistem yang sama tanpa harus memenuhi port pada laptop atau desktop.
Perbedaan arah ini penting karena hub USB di monitor hanya berjalan jika upstream sudah tersambung dengan benar. Jika koneksi utama tidak dipasang ke port yang tepat, port downstream tidak akan berfungsi sebagai ekstensi USB.
Bentuk port yang sering dipakai sebagai upstream
Pada banyak monitor, upstream menggunakan kabel USB-B ke USB-A yang kerap disebut kabel printer. Bentuk port USB-B biasanya lebih besar, sehingga lebih mudah dikenali secara fisik dibanding USB-C.
Ada juga monitor yang memakai USB-C untuk upstream. Pada model seperti ini, produsen sering menambahkan simbol kecil berbentuk PC di dekat port agar pengguna tidak keliru memilih konektor.
Penanda semacam itu dibutuhkan karena tidak semua port USB-C di monitor punya peran yang sama. Sebagian berfungsi sebagai jalur utama ke komputer, sementara yang lain bisa saja menjadi port untuk perangkat tambahan.
Downstream sebagai pusat sambungan perangkat harian
Setelah upstream aktif, port downstream baru bisa dipakai secara penuh. Port ini umumnya hadir dalam format USB-A atau USB-C agar kompatibel dengan lebih banyak perangkat.
Dalam penggunaan sehari-hari, fungsi downstream membantu meja kerja tetap ringkas. Banyak periferal bisa diarahkan ke satu titik koneksi di monitor, sementara kabel utama ke komputer tetap dibuat sesingkat mungkin.
Monitor dengan hub USB seperti ini sering dipilih untuk kebutuhan kerja maupun rumah. Perangkat seperti keyboard, mouse, kamera, dan headset USB dapat tersambung ke monitor tanpa harus berebut port di komputer utama.
Perkembangan hub USB di monitor
Pada perangkat yang lebih lama, hub monitor pernah hadir dengan port FireWire dan USB 2.0. Salah satu contoh yang pernah terlihat adalah pembaruan Apple Cinema Display pada 2004.
Kini, monitor umumnya menawarkan USB 3.0 atau yang lebih tinggi. Tujuannya untuk memberikan kecepatan transfer dan daya yang lebih stabil saat port dipakai sebagai hub.
Thunderbolt juga menjadi pembeda penting karena menawarkan kecepatan transfer 40Gbps. Dalam sumber yang dirujuk, kecepatan itu disebut empat kali lebih cepat dibanding USB 3.1 Gen 2.
Meski begitu, tidak semua sambungan USB punya kemampuan yang sama untuk menangani tampilan monitor. USB-C mendukung DisplayPort Alt Mode untuk mengirim sinyal layar, sedangkan USB 3.0 dan penerusnya, termasuk USB4, tidak mendukung teknologi itu.
Cara membaca label di belakang monitor
Bagian belakang monitor sering menampilkan banyak port yang tampak mirip jika dilihat sekilas. Karena itu, produsen biasanya menandai upstream dan downstream lewat ukuran port, label, atau simbol kecil di dekat konektor.
Langkah paling aman adalah memastikan kabel utama masuk ke port upstream terlebih dahulu. Setelah itu, perangkat seperti keyboard dan mouse dapat ditempatkan di port downstream agar seluruh sambungan bekerja sesuai fungsi.
Pada beberapa monitor modern, dukungan Thunderbolt atau kompatibilitas silang dengan USB-C dan USB4 juga tersedia. Dalam kondisi tertentu, fitur itu tetap bisa menyalurkan daya ke hub melalui jalur upstream, meski sebagian manfaat Thunderbolt bisa berkurang bila kabel yang dipakai tidak sepenuhnya setara.
