Liverpool mendapat pengingat penting menjelang laga di Anfield. Chelsea memang sedang terpuruk di Liga Inggris, tetapi Cody Gakpo menilai kondisi itu justru bisa membuat lawan datang dengan tekad lebih besar untuk bangkit.
Peringatan itu muncul karena Liverpool masih membutuhkan hasil maksimal untuk menjaga posisi di empat besar. Di sisi lain, Chelsea juga datang dengan beban besar setelah rangkaian hasil buruk terus menekan mereka dari papan atas.
Situasi Chelsea saat ini memang jauh dari ideal. Mereka menelan lima kekalahan beruntun di liga, sebuah laju yang membuat klub asal London Barat itu tertahan di peringkat kesembilan dengan 48 poin.
Jarak itu juga menegaskan penurunan performa Chelsea yang cukup tajam. Tim yang sempat diperkirakan bisa bersaing lebih dekat dengan papan atas kini justru tertinggal 10 angka dari Liverpool.
Pergantian pelatih belum mampu mengubah keadaan secara signifikan. Chelsea memecat Liam Rosenior dari kursi pelatih, tetapi perubahan di bangku teknis itu belum memberi dampak besar terhadap gaya bermain maupun hasil di lapangan.
Meski begitu, Liverpool tidak bisa hanya menilai lawan dari catatan klasemen. Gakpo menilai Chelsea tetap menyimpan kualitas yang berbahaya, apalagi jika mereka datang dengan dorongan kuat untuk memutus tren negatif.
Lewat situs resmi klub, Gakpo meminta rekan setimnya menjaga fokus penuh sejak menit awal. Ia menegaskan bahwa tim yang sedang tertekan justru sering tampil lebih agresif saat berusaha keluar dari situasi buruk.
“Mereka memang dalam kondisi sulit saat ini, tapi mereka harus cepat bangkit. Semoga saja bukan saat bertemu kami,” ujar Gakpo.
Penyerang asal Belanda itu juga menekankan bahwa Liverpool tidak boleh menganggap enteng lawan hanya karena posisi Chelsea di klasemen. Menurut dia, skuad Chelsea tetap dihuni pemain-pemain bagus yang bisa merepotkan kapan saja.
“Kami tidak menyangkal bahwa mereka tim bagus, punya pemain hebat, jadi kami tidak boleh menganggap remeh dengan kualitas tim seperti itu, mereka selalu merepotkan kami,” lanjutnya.
Anfield sendiri memberi keunggulan tersendiri bagi Liverpool, tetapi catatan pertemuan menunjukkan Chelsea masih mampu menghadirkan masalah. Dalam 10 kunjungan terakhir ke Kota Pelabuhan, Chelsea memang hanya meraih satu kemenangan.
Angka itu jelas menguntungkan Liverpool, namun tidak cukup untuk meredakan kewaspadaan. Bagi Gakpo, pertandingan seperti ini tetap menuntut kesiapan mental dan fisik penuh agar The Reds tidak lengah ketika tekanan lawan meningkat.
