Daftar calon penantang Argentina di Piala Dunia 2026 sudah membuat Lionel Messi waspada sejak awal. Kapten Albiceleste itu menilai jalan untuk mempertahankan gelar tidak akan mudah karena sejumlah tim besar datang dengan kekuatan yang sangat serius.
Messi tetap menempatkan Argentina di kelompok teratas favorit juara. Namun, ia juga menegaskan bahwa persaingan di turnamen mendatang diperkirakan jauh lebih berat dibandingkan sebelumnya.
Dalam wawancara dengan jurnalis Argentina Joaquin Alvarez yang dikutip USA Today, Messi mengatakan Argentina berada dalam kondisi yang cukup baik. Ia mengakui ada beberapa pemain yang cedera dan sebagian lain belum mendapatkan ritme bermain yang stabil.
Meski begitu, Messi melihat kekuatan utama tim justru muncul ketika semua pemain berkumpul. Menurut dia, semangat kolektif itu selalu membuat Argentina mampu bersaing dan mengejar kemenangan di setiap ajang besar.
“Sejujurnya kami datang dalam kondisi baik. Ada beberapa pemain yang mengalami cedera atau kurang ritme bermain, tetapi ketika grup ini bersama, kami selalu menunjukkan semangat untuk bersaing dan memenangkan segalanya,” ujar Messi.
Ucapan itu memperlihatkan bahwa Argentina masih menyimpan kepercayaan diri tinggi setelah menjuarai Piala Dunia 2022. Di saat yang sama, Messi tidak menutup mata bahwa status juara bertahan tidak otomatis membuat mereka berada dalam posisi aman.
Enam tim yang masuk radar Messi
Ketika diminta menyebut kandidat juara lain, Messi langsung menyinggung Prancis, Spanyol, Brasil, Jerman, Inggris, dan Portugal. Enam negara itu dinilainya punya skuad yang matang dan level persiapan yang sangat kompetitif.
Prancis mendapat perhatian khusus karena masih memiliki banyak pemain yang tampil di level tertinggi. Spanyol juga disebut sedang menunjukkan performa bagus, sementara Brasil tetap dianggap pantas masuk daftar favorit juara.
Di luar tiga nama tersebut, Messi memasukkan Jerman, Inggris, dan Portugal sebagai tim yang sama berbahayanya. Daftar itu menunjukkan betapa padatnya persaingan di jalur menuju trofi, bahkan sebelum turnamen dimulai.
Bagi Argentina, keberadaan enam raksasa itu menjadi pengingat bahwa ancaman bisa datang dari berbagai arah. Setiap tim besar membawa modal berbeda yang tidak bisa diabaikan jika Albiceleste ingin kembali ke puncak.
Piala Dunia selalu menyimpan kejutan
Messi juga menyoroti karakter Piala Dunia yang sulit ditebak. Ia menilai turnamen ini kerap menghadirkan kejutan dari tim yang sebelumnya tidak terlalu diperhitungkan.
“Selalu ada kejutan. Banyak hal aneh bisa terjadi di Piala Dunia dan ada banyak tim nasional yang sedang berada di level hebat,” kata Messi.
Pandangan itu menambah konteks bahwa favorit juara tidak selalu melaju mulus hingga akhir. Dalam turnamen sebesar ini, detail kecil sering menjadi pembeda antara keberhasilan dan kegagalan.
Argentina mulai menata persiapan
Sebelum turun di Piala Dunia 2026, Argentina akan menjalani dua laga uji coba. Tim asuhan Lionel Scaloni dijadwalkan menghadapi Honduras di Texas dan kemudian melawan Islandia di Alabama.
Setelah rangkaian itu, Albiceleste akan membuka perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan melawan Aljazair pada 16 Juni di Amerika Utara. Laga pembuka tersebut bakal menjadi tes awal untuk melihat sejauh mana kesiapan Argentina menghadapi tekanan yang lebih besar.
Messi sudah memberi sinyal bahwa kepercayaan diri saja tidak cukup untuk mempertahankan gelar. Argentina tetap membawa ambisi besar, tetapi mereka juga harus siap menghadapi persaingan yang lebih ketat dari banyak tim besar sekaligus.
Source: www.suara.com-
-
-
-
