Kemenangan 4-1 atas Los Angeles FC membuat San Jose Earthquakes tidak sekadar pulang dengan tiga poin dari Stadion BMO. Hasil itu juga memperlihatkan betapa tajam dan rapinya permainan tim tamu saat peluang kecil bisa berubah menjadi gol penting.
Di laga ini, perhatian terbesar memang mengarah ke Timo Werner. Penyerang asal Jerman itu akhirnya mencatat gol pertamanya untuk San Jose sekaligus ikut terlibat dalam dua gol krusial yang membuat pertandingan bergeser sepenuhnya ke tangan tim tamu.
San Jose tidak tampil boros dalam menciptakan ancaman. Saat kesempatan datang, mereka langsung memanfaatkannya dengan efisien dan membuat LAFC kesulitan mengejar tempo permainan yang dibangun oleh tim tamu.
Momen besar Werner hadir setelah ia lebih dulu memberi umpan untuk gol Ousseni Bouda pada menit ke-53. Baru dua menit kemudian, Werner menuntaskan aksinya dengan mencetak gol sendiri, sebuah kontribusi yang langsung mengubah arah pertandingan.
Gol itu terasa istimewa karena menjadi torehan perdana Werner sejak bergabung dari RB Leipzig pada bursa transfer Januari. Ia juga baru kembali bermain dalam lima laga terakhir setelah sempat absen lama karena cedera, sehingga gol tersebut menjadi penanda penting dalam proses kembalinya ke ritme pertandingan.
Werner melihat kontribusi gol dan assist sebagai bagian penting dari peran seorang penyerang. Momen seperti itu terasa semakin berarti ketika hadir dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan tim.
Bagi San Jose, hasil ini memperpanjang laju impresif mereka menjadi tujuh kemenangan dari delapan laga terakhir. Tambahan tiga poin juga membawa mereka mengoleksi 21 poin dan sejajar dengan Vancouver Whitecaps di klasemen Wilayah Barat.
Performa San Jose di laga ini menunjukkan bahwa efektivitas bisa menjadi senjata yang sangat mematikan. Tim tidak perlu terlalu banyak menciptakan peluang untuk membuat LAFC berada dalam tekanan besar sepanjang pertandingan.
Di sisi lain, LAFC gagal memanfaatkan status sebagai tuan rumah. Mereka kesulitan menemukan cara untuk membalikkan keadaan setelah San Jose membuka keunggulan dan terus menjaga kendali permainan dengan tenang.
Kekalahan 1-4 ini menjadi sinyal keras bagi LAFC karena memperlihatkan masalah konsistensi yang masih harus mereka benahi. Saat menghadapi tim yang lebih terorganisasi dan efisien, LAFC tampak kesulitan menjaga level permainan agar tetap stabil.
Masalah itu tidak hanya soal hasil akhir, tetapi juga soal kemampuan menanggapi tekanan lawan. San Jose mampu tampil dewasa dalam mengelola keunggulan, sementara LAFC justru tidak cukup tajam untuk memanfaatkan dukungan kandang.
Di tengah hasil ini, LAFC juga masih menunggu kabar pemulihan Stephen Eustaquio. Gelandang asal Kanada itu sudah kembali berlatih penuh setelah cedera kaki dan sedang dipersiapkan untuk kembali menyatu dengan tim.
Pelatih kepala Marc Dos Santos menyebut tahap kembalinya Eustaquio masih berfokus pada latihan dan sentuhan bola. “It’s a question of getting him back with the ball, training and ready for us,” ujar Dos Santos.
Kehadiran Eustaquio dinilai penting karena berkaitan dengan kontrol permainan dan alur serangan tim. Timothy Tillman juga menegaskan bahwa kualitas Eustaquio dalam menguasai bola memang sangat dirindukan.
Namun, laga melawan San Jose menunjukkan bahwa absennya satu pemain bukan satu-satunya penjelasan atas kegagalan LAFC. Ketika ritme permainan tidak terjaga dan lawan tampil lebih efektif, selisih skor bisa melebar dengan cepat.
Pelatih San Jose, Bruce Arena, menilai Werner akan menjadi sosok penting bagi timnya ke depan. Arena juga mengakui bahwa sang striker masih membutuhkan waktu untuk mencapai kondisi terbaik setelah cedera, tetapi kontribusi awalnya sudah memberi dampak nyata.
Bagi San Jose, kemenangan besar ini hadir pada saat yang tepat karena momentum mereka sedang terjaga. Jika efisiensi seperti saat melawan LAFC bisa dipertahankan, posisi mereka di papan atas Wilayah Barat akan tetap menjadi ancaman serius bagi banyak tim lainnya.
