Langkah Jude Bellingham membeli saham minoritas Birmingham Phoenix menunjukkan bahwa hubungan sang gelandang dengan kota Birmingham tidak berhenti pada kenangan masa muda. Di luar statusnya sebagai pemain Real Madrid, Bellingham kini masuk ke ranah kepemilikan klub kriket dengan menanam dana sekitar Rp18,5 miliar untuk menguasai 1,2 persen saham klub yang berbasis di kota kelahirannya itu.
Keputusan tersebut menarik perhatian karena datang dari sosok pesepak bola elite yang jarang terlibat langsung sebagai investor di luar sepak bola. Bellingham tidak hanya membawa nama besar, tetapi juga ikatan emosional yang sudah lama melekat pada Birmingham dan kembali terlihat melalui langkah bisnis ini.
Ikatan lama yang tetap terjaga
Birmingham memang punya tempat khusus dalam perjalanan karier Bellingham. Ia tumbuh melalui akademi Birmingham City sebelum melangkah ke Borussia Dortmund dan kemudian mengenakan seragam Real Madrid.
Hubungan itu pernah mendapat penghormatan simbolis dari Birmingham City. Klub tersebut memensiunkan nomor punggung 22 yang identik dengan Bellingham, sebuah langkah yang menegaskan besarnya pengaruh sang pemain di mata klub dan para pendukungnya.
Masuk ke kriket karena minat pribadi
Keputusan Bellingham menanam modal di Birmingham Phoenix juga berkaitan dengan ketertarikannya pada olahraga kriket. Faktor itu membuat langkah investasinya tidak terlihat sebagai keputusan sesaat, melainkan pilihan yang sesuai dengan minat pribadinya.
Dengan begitu, Bellingham tidak sekadar membeli saham, tetapi juga membuka peran baru di luar sepak bola. Keterlibatan itu tetap berakar pada kota yang membesarkan dirinya dan memberi ruang agar ia terhubung dengan dunia olahraga lain.
Nilai yang dibawa bagi Birmingham Phoenix
Direktur Eksekutif Birmingham Phoenix, Stuart Cain, menilai kehadiran Bellingham membawa manfaat bagi klub. Ia menyebut Bellingham memahami standar tinggi dalam olahraga dan juga paham bahwa olahraga punya pengaruh besar bagi generasi muda.
Latar belakang Bellingham yang tumbuh di wilayah West Midlands ikut membuat kehadirannya dianggap relevan. Kedekatan itu memberi nilai lebih karena ia memahami kultur olahraga serta hubungan kuat antara komunitas dan figur atlet yang sukses.
Dari sisi citra, nama besar Bellingham juga bisa memberi dorongan tambahan bagi Birmingham Phoenix di luar arena kriket. Sorotan terhadap pemain Real Madrid tersebut berpotensi memperluas perhatian publik terhadap klub.
Peluang kolaborasi lintas olahraga
Keterlibatan Bellingham juga membuka ruang bagi Birmingham Phoenix untuk membangun hubungan yang lebih luas dengan tokoh olahraga lain. Salah satu nama yang ikut dikaitkan adalah legenda NFL, Tom Brady, yang sudah terhubung lebih dulu dengan klub tersebut.
Kombinasi figur seperti Brady dan Bellingham memberi Birmingham Phoenix kesempatan membangun narasi lintas cabang olahraga yang lebih kuat. Dampaknya bukan hanya pada penggemar kriket, tetapi juga pada penikmat olahraga secara umum.
Langkah ini memperlihatkan bagaimana ikatan seorang atlet dengan kota asal bisa berkembang dalam bentuk baru. Dari akademi, nomor punggung, hingga perjalanan karier, hubungan Bellingham dengan Birmingham kini berlanjut ke ranah bisnis tanpa kehilangan akar emosional yang membentuk identitasnya.
Source: www.suara.com
