Kepergian Kenji Ohba bukan hanya menutup perjalanan seorang aktor, tetapi juga menandai hilangnya salah satu wajah paling berpengaruh dalam sejarah tokusatsu. Sosok yang lekat dengan karakter Gavan itu meninggal dunia pada usia 71 tahun setelah menjalani perawatan karena penyakit yang telah dideritanya selama beberapa tahun terakhir.
Nama Kenji Ohba lama menjadi bagian dari memori penonton tokusatsu di Jepang dan berbagai negara. Ia dikenal sebagai figur yang ikut membentuk masa keemasan genre ini pada 1970-an dan 1980-an melalui peran-peran yang kuat dan mudah diingat.
Jejak awal Ohba di dunia tokusatsu dimulai dari pekerjaan sebagai suit actor untuk Android Kikaider dan Akarenger dalam Himitsu Sentai Gorenger. Dari titik itu, kariernya terus berkembang lewat peran Shiro Akebono alias Battle Kenya di Battle Fever J serta Daigoro Oume alias Denji Blue di Denshi Sentai Denjiman.
Peran-peran tersebut memperlihatkan kemampuan fisik dan penghayatan yang membuat karakter-karakter itu terasa hidup di layar. Kehadirannya juga memberi warna penting bagi perkembangan waralaba tokusatsu pada masa itu.
Puncak ketenarannya datang ketika ia memerankan Retsu Ichijouji atau Gavan dalam Space Sheriff Gavan pada 1982. Peran itu menjadikannya dikenal luas sebagai pahlawan solo dan turut mengangkat seri Metal Hero hingga dikenal di tingkat internasional.
Di luar layar, pengaruh Ohba juga sempat menarik perhatian industri film Hollywood. Quentin Tarantino pernah mengajaknya tampil dalam Kill Bill: Volume 1 dan Kill Bill: Volume 2 sebagai Shiro, salah satu anak buah Hattori Hanzo.
Kedekatannya dengan tokusatsu tidak berhenti setelah masa kejayaannya. Ia kerap muncul sebagai kameo dalam produksi Kamen Rider dan Super Sentai modern, lalu mendirikan kelompok aksi bernama Luck JET atau Jaunty Eventful Troupe.
Kehadirannya di berbagai konvensi membuatnya tetap dekat dengan penggemar lintas generasi. Bagi banyak orang, ia bukan hanya aktor, tetapi juga sosok yang membantu menjaga semangat tokusatsu tetap hidup.
Kondisi kesehatan Ohba disebut mulai menurun sejak Mei 2018 setelah ia sempat pingsan di rumah dan dibawa ke rumah sakit. Sejak saat itu, ia menjalani perawatan medis intensif hingga akhirnya mengembuskan napas terakhir pada 6 Mei 2026 sekitar pukul 14.23 waktu setempat.
Pihak keluarga memutuskan prosesi persemayaman dan pemakaman dilakukan secara tertutup bersama kerabat dekat. Di media sosial dan komunitas tokusatsu, ucapan duka terus mengalir untuk aktor yang meninggalkan kesan mendalam lewat deretan peran pahlawan klasiknya.
Warisan Kenji Ohba tidak berhenti pada satu tokoh saja, melainkan pada jejak panjang yang melekat di banyak generasi penonton. Nama Gavan dan karakter-karakter lain yang ia hidupkan akan terus menjadi bagian penting dalam sejarah tokusatsu.
Source: mediaindonesia.com
