Duel Al-Nassr melawan Al-Ahli bukan hanya soal tiga poin, tetapi juga tentang seberapa jauh tekanan bisa dijaga saat persaingan gelar memasuki fase yang paling sensitif. Di atas kertas, tuan rumah punya modal yang sangat kuat, namun kabar mengenai kondisi Inigo Martinez membuat persiapan mereka tidak sepenuhnya tenang.
Al-Nassr datang dengan status pemuncak klasemen dan terus berupaya menjaga jarak aman dari para pesaing. Tim asuhan Jorge Jesus juga sedang mengejar 19 kemenangan beruntun di semua ajang, sebuah catatan yang memperlihatkan betapa stabilnya performa mereka sejauh ini.
Dominasi itu terlihat jelas dari angka-angka yang mereka kumpulkan di Liga Pro Saudi. Hingga pekan ke-29, Al-Nassr sudah mengoleksi 76 poin dari 25 kemenangan, hanya sekali tumbang di kandang, serta menjadi tim dengan pertahanan terbaik setelah baru kebobolan 21 gol.
Produktivitas mereka pun tidak kalah menonjol. Total 79 gol yang sudah dicetak menunjukkan bahwa Al-Nassr mampu menjaga keseimbangan antara serangan yang tajam dan pertahanan yang rapat, dua aspek yang sangat penting saat menghadapi lawan dengan kualitas tinggi seperti Al-Ahli.
Ujian berbeda menanti di Al Awwal Park
Meski berada dalam jalur yang sangat positif, pertandingan ini tetap dipandang sebagai ujian yang berbeda. Al-Ahli bukan lawan yang datang hanya untuk bertahan, karena mereka membawa ambisi besar untuk memangkas selisih poin dari puncak klasemen.
Tim asuhan Matthias Jaissle juga punya modal yang tidak kecil. Mereka baru saja menjuarai Liga Champions Asia untuk kedua kalinya secara beruntun, sebuah pencapaian yang tentu menambah rasa percaya diri saat bertamu ke Riyadh.
Posisi mereka di klasemen juga menunjukkan bahwa laga ini punya dampak langsung terhadap peta perebutan gelar. Al-Ahli kini berada di peringkat ketiga dengan 66 poin, sehingga hasil di Stadion Al Awwal Park bisa sangat menentukan arah persaingan pada fase akhir musim.
Kondisi Inigo Martinez jadi perhatian utama
Di tengah optimisme yang mengiringi Al-Nassr, perhatian besar justru tertuju pada Inigo Martinez. Bek veteran itu dilaporkan mengalami masalah otot ringan, sehingga statusnya untuk laga ini masih menunggu kepastian.
Menurut laporan Asharq Al-Awsat, Jorge Jesus akan menanti evaluasi medis terakhir sebelum menentukan apakah Martinez masuk dalam kuota pemain asing. Situasi ini memaksa staf pelatih menyiapkan opsi lain jika komposisi tim harus berubah mendekati waktu kick-off.
Arriyadiyah menyebut Angelo Gabriel sebagai kandidat terkuat bila Martinez tidak dapat dimainkan. Kehadiran opsi tersebut memberi Jorge Jesus ruang untuk menyesuaikan struktur tim saat menghadapi ancaman serangan Al-Ahli yang dikenal tajam.
Lini depan tamu dan detail yang bisa menentukan hasil
Ancaman terbesar Al-Ahli di lini depan datang dari Ivan Toney. Striker asal Inggris itu sudah mencetak 27 gol liga musim ini, sehingga lini belakang Al-Nassr harus menjaga konsentrasi penuh sejak awal pertandingan.
Pertemuan pertama kedua tim musim ini juga menjadi pengingat bahwa laga nanti kemungkinan berlangsung ketat. Al-Ahli menang 3-2 pada duel sebelumnya, hasil yang menunjukkan bahwa selisih kecil bisa langsung mengubah hasil akhir ketika kedua tim saling berhadapan.
Dari sisi ketersediaan pemain, Al-Nassr belum bisa tampil sepenuhnya lengkap. Mereka dipastikan tanpa Mubarak Al Buainain dan Reghed Najjar yang masih cedera, sementara Sami Al-Najei masih diragukan meski proses pemulihannya disebut terus membaik setelah absen panjang sejak September 2025.
Al-Ahli berada dalam kondisi yang relatif lebih siap karena hanya Ali Majrashi yang absen akibat cedera hamstring. Riyad Mahrez dan Frank Kessie disebut siap dimainkan, sehingga mereka tetap memiliki tulang punggung skuad yang solid untuk menekan tuan rumah di laga yang bisa sangat menentukan ini.
Dalam situasi seperti ini, detail kecil sering kali menjadi pembeda. Rekor lima pertemuan terakhir kedua tim juga disebut cukup seimbang, sehingga keputusan taktis, kondisi fisik pemain, dan ketajaman penyelesaian akhir berpotensi menjadi faktor penentu di Stadion Al Awwal Park.
