Guardiola Beri Peringatan, City Hanya Bisa Menunggu Hasil Arsenal di Dua Pekan Terakhir

Persaingan gelar Liga Inggris kini memasuki fase yang paling menentukan bagi Manchester City, tetapi Pep Guardiola sadar ruang gerak timnya sudah menyempit. Setelah menang 3-0 atas Crystal Palace, City memangkas jarak dengan Arsenal menjadi dua poin, namun mereka tetap harus menunggu hasil tim rival untuk mengetahui arah akhir perebutan trofi.

Guardiola menilai keadaan itu membuat Arsenal berada di posisi yang lebih aman karena masih memegang kendali penuh. City memang masih punya peluang, tetapi peluang itu baru terbuka jika Arsenal terpeleset dalam dua laga terakhir mereka.

“Semua bergantung pada mereka. Jika mereka memenangi dua pertandingan, tidak ada lagi yang bisa dilakukan,” ujar Guardiola seperti dikutip dari laman resmi klub. Ucapan itu menegaskan bahwa City tidak lagi bisa mengatur nasibnya sendiri di papan atas.

Dengan masing-masing tim masih menyisakan dua pertandingan, gelar juara dipastikan belum akan jatuh sebelum pekan terakhir. City hanya bisa menjaga jarak sejauh mungkin sambil berharap Arsenal kehilangan poin.

Di sisi lain, kemenangan atas Crystal Palace juga punya arti penting dari sudut pandang pengelolaan skuad. Guardiola melakukan enam perubahan pada susunan starter dan memilih memberi istirahat penuh kepada Erling Haaland untuk menjaga kebugaran pemain di tengah jadwal yang padat.

Langkah itu tidak lepas dari kondisi fisik tim yang harus segera diarahkan ke laga-laga berikutnya. City sudah menanti final Piala FA melawan Chelsea di Stadion Wembley, yang menjadi salah satu fokus terbesar dalam periode sibuk ini.

Setelah final, mereka juga tidak punya banyak waktu untuk pulih. City harus bertandang ke markas Bournemouth hanya tiga hari kemudian, sebelum menutup musim dengan laga melawan Aston Villa yang sedang tampil kuat di bawah asuhan Unai Emery.

Guardiola mengakui tekanan fisik dan mental yang dihadapi timnya terus meningkat. Meski begitu, ia tetap percaya kedalaman skuad City bisa membantu mereka menjaga level permainan ketika semua tuntutan datang bersamaan.

Karena itu, fokus utama City sekarang bukan hanya mengejar Arsenal, tetapi juga memastikan tubuh para pemain tetap siap saat momen penting tiba. Dua laga liga terakhir dan final Piala FA membuat setiap keputusan rotasi menjadi bagian penting dari upaya menjaga peluang juara tetap hidup.