Final Liga Europa di Besiktas Park, Istanbul, menghadirkan dua cerita besar yang bertemu dalam satu laga. Di satu sisi ada SC Freiburg, klub yang jarang berada sedekat ini dengan sejarah, dan di sisi lain ada Aston Villa yang membawa reputasi besar serta pengalaman panjang di panggung Eropa.
Bagi Freiburg, pertandingan pada Kamis (21/5) itu lebih dari sekadar perebutan trofi. Mereka berdiri di ambang gelar perdana sekaligus berpeluang mengamankan tiket Liga Champions untuk pertama kalinya jika mampu menaklukkan Aston Villa.
Posisi Freiburg sebagai underdog justru menjadi bagian dari daya tarik laga ini. Klub asal Jerman tersebut datang dengan kekuatan yang tidak dibangun lewat deretan nama besar, melainkan lewat kerja kolektif, disiplin, dan proses panjang yang menyusun identitas mereka dari musim ke musim.
Christian Guenter menegaskan bahwa Freiburg bukan tim yang bertumpu pada banyak bintang. Kapten tim itu melihat justru kekompakan dan kedisiplinan sebagai modal utama yang membuat mereka sanggup bersaing di level tinggi.
“Kami mungkin tidak punya banyak bintang besar di atas kertas, tetapi kami bekerja sempurna sebagai sebuah tim. Dalam sepak bola, itu yang paling penting,” kata Guenter. Ia juga menekankan bahwa ambisi meraih trofi harus dibarengi sikap pantang menyerah sejak awal pertandingan.
Lawan yang dihadapi Freiburg bukan tim yang mudah dikendalikan. Aston Villa datang bersama Unai Emery, pelatih yang dikenal sebagai maestro Liga Europa setelah empat kali menjuarai ajang tersebut.
Kisah panjang yang membentuk Freiburg
Keberadaan Freiburg di final bukan hasil kejutan sesaat. Klub yang bahkan bukan yang terbesar di kotanya sendiri itu tumbuh perlahan melalui stabilitas, kesabaran, dan keputusan yang konsisten dalam jangka panjang.
Saat beberapa klub besar Jerman seperti Hamburg, Schalke, dan Stuttgart sempat terpuruk hingga terdegradasi, Freiburg justru berkembang menjadi langganan kompetisi Eropa. Mereka menjaga identitas klub lewat pembinaan pemain muda dan kesetiaan pada proses.
Nicolas Hoefler menjadi salah satu saksi dari perjalanan itu. Gelandang senior berusia 36 tahun tersebut sudah dua dekade membela Freiburg dan mengaku masih sulit mempercayai pencapaian klubnya saat ini.
“Kadang saya masih sulit percaya dengan apa yang berhasil dicapai Freiburg kecil ini,” ujar Hoefler. Ucapan itu menggambarkan betapa jauh perjalanan klub tersebut dari statusnya dulu hingga kini berdiri di final Eropa.
Fondasi yang dibangun tanpa jalan pintas
Freiburg tidak memiliki ruang finansial sebesar klub elite lain di Jerman. Aturan kepemilikan yang ketat membuat mereka tidak bisa mengandalkan suntikan dana besar, sehingga ketepatan keputusan dan konsistensi menjadi kunci utama.
Nama-nama seperti Volker Finke dan Christian Streich menjadi simbol dari kesabaran klub. Keduanya memimpin Freiburg selama lebih dari satu dekade, melewati masa degradasi, lalu ikut membentuk identitas tim yang kuat dan stabil.
Kini kendali berada di tangan Julian Schuster. Mantan pemain Freiburg itu mengambil alih kursi pelatih sejak 2024 dan langsung menjaga tren positif tim pada musim debutnya.
Di bawah Schuster, Freiburg tampil kompetitif di Bundesliga, lalu menembus semifinal Piala Jerman dan final Liga Europa. Rangkaian hasil itu menunjukkan bahwa transisi di tubuh klub berjalan mulus dan terarah.
Akademi dan loyalitas pada proses
Freiburg juga dikenal karena kemampuannya mempertahankan pemain yang tumbuh di dalam sistem mereka sendiri. Christian Guenter, Matthias Ginter, dan Johan Manzambi termasuk nama yang menunjukkan kuatnya peran akademi klub.
Matthias Ginter menilai kebersamaan menjadi faktor penting yang membawa Freiburg sejauh ini. Ia juga menyinggung pandangan lama bahwa pemain harus pindah ke klub besar untuk bisa meraih gelar atau tampil di Eropa.
“Selama bertahun-tahun orang bilang saya harus pindah ke klub besar kalau ingin juara atau bermain di Eropa,” kata Ginter. Ia menambahkan bahwa pencapaian Freiburg membuktikan kerja keras bertahun-tahun dan keputusan tepat di level klub bisa menghasilkan hasil besar.
Final melawan Aston Villa kini menjadi ujian terbesar bagi Freiburg untuk mengubah perjalanan panjang mereka menjadi gelar nyata. Dengan modal kolektivitas dan status underdog, mereka datang ke laga ini bukan hanya untuk bertahan, tetapi untuk membuka bab baru dalam sejarah klub.
Source: mediaindonesia.com-
-
-
-
