Di tengah wilayah yang dikenal penuh debu dan gas padat, Galaksi Messier 77 menyimpan pusat yang tetap sangat aktif. Justru dari lapisan yang menutupi itulah James Webb Space Telescope berhasil membaca tanda-tanda keberadaan lubang hitam supermasif yang memengaruhi lingkungan di sekitarnya.
Pengamatan terbaru ini menegaskan mengapa M77 kerap menjadi objek penting bagi astronom. Galaksi yang berada sekitar 47 juta tahun cahaya dari Bumi, di rasi Cetus, termasuk salah satu galaksi aktif paling terang yang bisa diamati dari Bumi.
Cakram Panas di Balik Debu
Untuk menembus selubung yang menghalangi pandangan, Webb menggunakan instrumen Mid-Infrared Instrument atau MIRI. Hasilnya memperlihatkan struktur menyerupai cakram serta awan debu panas yang mengitari pusat galaksi.
Area itu diyakini sebagai wilayah tempat materi terus jatuh menuju lubang hitam raksasa. Saat gas dan debu tertarik gravitasi yang sangat kuat, materinya memanas ekstrem dan memancarkan energi besar.
Ilmuwan memperkirakan lubang hitam di inti M77 bermassa jutaan kali lebih besar dari Matahari. Tarikan gravitasinya tidak hanya menarik materi di sekitarnya, tetapi juga mengubahnya menjadi sumber radiasi intens.
Inti Aktif yang Tertutup Rapat
M77 dikategorikan sebagai galaksi Seyfert Type II. Kelas ini menggambarkan inti galaksi aktif yang tertutup debu dan gas tebal, sehingga proses di pusatnya sulit diamati dengan teleskop biasa.
Kondisi tersebut membuat M77 sangat berguna untuk mempelajari active galactic nucleus atau AGN. Dari galaksi ini, astronom dapat melihat bagaimana inti galaksi bekerja meski tersembunyi di balik material pekat.
Pengamatan Webb juga menunjukkan pola pancaran material dan struktur turbulen di sekitar inti aktif. Informasi itu membantu menjelaskan bagaimana lubang hitam supermasif memengaruhi evolusi galaksi tempatnya berada.
Jejak Molekul di Lingkungan Ekstrem
Selain pusat galaksi, Webb turut mendeteksi distribusi molekul kompleks dan debu silikat di sekitar inti M77. Temuan ini memberi petunjuk bahwa pembentukan bintang masih berlangsung di kawasan yang sangat keras itu.
Lingkungan tersebut memang dipenuhi energi ekstrem, tetapi bukan berarti seluruh aktivitas berhenti. Justru di sana, debu, gas, dan radiasi terus saling berinteraksi dengan intens.
Keberadaan materi itu juga menunjukkan bahwa aktivitas lubang hitam tidak sepenuhnya mematikan dinamika di sekitarnya. Kawasan inti M77 tetap menjadi ruang yang hidup, meski berada di bawah tekanan radiasi dan gravitasi yang kuat.
Laboratorium Alami untuk Galaksi Aktif
Sensitivitas inframerah Webb membuka cara baru untuk membaca galaksi aktif yang sebelumnya sulit diamati. Dengan kemampuan itu, struktur tersembunyi di balik debu kosmik bisa terlihat lebih tajam dan lebih rinci.
Orientasi serta susunan debu di M77 juga memberi peluang langka bagi astronom untuk mempelajari hubungan antara lubang hitam, radiasi, dan materi antarbintang. Kombinasi inilah yang menjadikan M77 salah satu objek kunci dalam riset galaksi aktif.
Pengamatan terhadap M77 diperkirakan akan terus berlanjut untuk mempelajari dinamika inti galaksi dan hubungan antara pertumbuhan lubang hitam dengan evolusi alam semesta. Dari sini, M77 kembali menegaskan posisinya sebagai laboratorium alami penting untuk memahami kerja galaksi aktif dari pusat hingga lapisan debunya.
Source: mediaindonesia.com-
-
-
-
