Yang membuat Battlestar Galactica: Scattered Hopes langsung terasa menekan bukan hanya ancaman musuhnya, tetapi cara game ini memaksa pemain hidup dari satu keputusan sulit ke keputusan sulit berikutnya. Di atas kertas, tampilannya justru sederhana, dengan art statis, bridge berpiksel, dan kapal poligon yang tampak imut, namun kesan ringan itu cepat berubah menjadi rasa terdesak yang terus menempel.
Daya tarik utamanya ada pada kombinasi manajemen dan pertempuran yang sama-sama tidak memberi ruang lega. Pemain tidak sedang diminta sekadar menang, melainkan bertahan cukup lama agar bisa kabur dari bahaya yang datang dari berbagai arah.
Armada kecil yang harus terus bergerak
Pemain memulai dengan armada yang sangat terbatas, terdiri dari kapal-kapal sipil dan satu gunstar tua. Kapal itu memang lebih kecil dari battlestar, tetapi bergerak lebih cepat, dan dari sanalah seluruh perjalanan dimulai.
Armada lalu melompat dari satu sistem ke sistem lain sambil mengejar kapal tituler, sambil terus menjaga sumber daya, persenjataan kapal, skuadron, dan kondisi manusia di dalamnya. Tekanan tidak pernah benar-benar hilang karena setiap langkah selalu membawa risiko baru.
Manajemen yang tenang, tetapi tidak pernah aman
Saat berada di sistem yang aman, permainan memberi ruang untuk bernapas, tetapi hanya sebentar. Pemain mendapat beberapa giliran untuk mengatur skuad, menaikkan level karakter, memilih kemampuan berikutnya, dan memadamkan krisis yang kadang muncul dalam bentuk kebakaran.
Setiap sistem juga menyimpan titik menarik yang bisa dijelajahi dengan biaya sumber daya. Anggota kru bisa dikirim untuk menyelidiki demi imbalan yang lebih besar, atau personel seperti pilot dan XO dapat dipakai untuk tugas yang sesuai kemampuan mereka.
Namun hampir semua peluang datang bersama biaya. Hadiah bisa berupa sumber daya, kapal sipil baru, atau keuntungan lain bagi armada, tetapi bayarannya sering berupa waktu, kesehatan, atau sumber daya yang sama pentingnya.
Kapal sipil jadi aset sekaligus beban
Kapal sipil memegang peran besar dalam strategi karena mereka tidak ikut bertarung. Meski begitu, kapal-kapal ini tetap berguna karena bisa dilatih untuk memberi bonus bagi seluruh armada dan bahkan berubah menjadi semacam pabrik sumber daya.
Masalahnya, game ini juga tampak sangat ingin membuat kapal-kapal itu hancur. Akibatnya, setiap keputusan kecil terasa berat, terutama ketika armada yang rapuh harus terus bergerak sambil menahan tekanan dari banyak sisi.
Pertempuran yang terasa seperti teka-teki
Begitu fase manajemen selesai, Cylons muncul dan pertempuran dimulai. Bentrokan berlangsung real time, tetapi pemain didorong memakai jeda taktis agar bisa mengatur langkah berikutnya dengan lebih tenang.
Tujuan tempur juga tidak sesederhana menghancurkan armada kapital Cylon. Yang benar-benar dibutuhkan adalah bertahan sampai bisa melompat keluar dari sistem dengan sisa armada yang masih hidup.
Di titik ini, Scattered Hopes paling kuat mengingatkan pada formula FTL. Setiap pertempuran terasa seperti teka-teki terpisah yang memaksa pemain membaca komposisi musuh, arah ancaman, dan kekuatan yang masih tersedia.
Efisiensi jadi kunci di medan tempur
Armada pemain punya beberapa unit yang cukup kuat, termasuk senjata di kapal induk, tetapi jumlah musuh sering kali lebih banyak sehingga tidak ada jaminan aman. Viper yang cepat bisa dikirim ke area kemunculan kapal ringan lalu memakai kemampuan khusus untuk memburu target satu per satu.
Raptor bergerak dengan cara berbeda karena lambat dan tidak bisa menembak saat bergerak, tetapi jangkauannya besar. Kapal ini cocok dipakai seperti menara pertahanan untuk menahan musuh dan misil yang mengarah ke kapal-kapal rentan.
Saat gelombang baru muncul, kapal induk juga bisa mengandalkan flak cannon untuk melenyapkan kelompok musuh ringan. Jika itu belum cukup, nuklir masih tersedia, meski risikonya tinggi karena tembakan ramah bisa ikut menyapu unit sendiri.
Musuh yang selalu mengubah rencana
Scattered Hopes tidak membiarkan pemain mengandalkan pola yang sama terlalu lama. Musuh bisa datang sebagai skuadron berbeda, misil, nuklir, senjata eksotis, sampai modifier aneh yang mengubah kebutuhan taktis dari satu bentrokan ke bentrokan berikutnya.
Ada juga mutasi Tactical Jump yang memberi dorongan kecepatan saat Cylon turun ke medan tempur. Di sisi lain, ranjau dalam jumlah besar bisa mengancam skuadron begitu mereka mendekat.
Manusia tetap pusat tekanan
Di luar semua itu, elemen manusia menjadi sumber ketegangan yang tidak kalah besar. Faksi-faksi di armada punya kebutuhan yang saling bertentangan, sehingga pemain tidak mungkin memuaskan semuanya sekaligus.
Saat faksi puas, mereka memberi peluang yang menguntungkan armada. Saat rasa hormat mereka turun, justru krisis yang menguras waktu dan sumber daya bisa muncul.
Kru juga harus dijaga moralnya, sementara kesehatan seluruh armada terus dipantau. Jika ada yang mati, terluka, atau terlalu sakit untuk bekerja, kesehatan armada ikut turun, dan jika mencapai nol, permainan selesai.
Kondisi setiap kapal pun punya batas yang harus diperhatikan. Tiap kapal memiliki tiga ambang kesehatan, dan begitu melewati batas tertentu, kondisi negatif muncul dari ringan hingga berat, sehingga kerusakan harus ditangani jauh sebelum kapal hancur total.
Semua tekanan itu diperparah oleh paranoia khas Battlestar Galactica. Jika ada Cylon yang tampak seperti manusia menyusup ke armada, suasana curiga, perburuan, dan ketegangan sosial langsung masuk ke dalam permainan.
-
-
-
-
